El Valencia ya está en Inglaterra, donde va a afrontar dos nuevos encuentros de preparación ante dos clásicos de la Premier como son el Aston Villa y el Manchester City. Hoy se enfrenta al primero de ellos y mañana se verá las caras con el club al que traspasó a David Silva.

Unai Emery se ha traído a 28 jugadores, idéntica cifra a los que hicieron la pretemporada en Eslovenia, aunque con ligeros cambios en los nombres. No viajaron el portero de la cantera Javi, Aarón y Jordi Alba, cuyas plazas han sido ocupadas por Miguel y Ricardo Costa -incorporados más tarde tras las vacaciones por su participación en el Mundial-, y Juan Mata.

Tampoco forman parte de la expedición los ya descartados Hugo Viana, Sunny y Nacho González. A este grupo de 'apartados' se une desde ayer el joven Aarón, a quien ya se le ha comunicado que no se cuenta con él. El caso de Jordi Alba es bien distinto. Su ausencia se justifica por su convocatoria con la selección española Sub 21 para la disputa del partido de clasificación del campeonato de Europa, entre Finlandia y España, el próximo 11 de agosto en la población finlandesa de Kotka.

La expedición blanquinegra está compuesta por los siguientes futbolistas: César, Moyà y Guaita (porteros). Miguel, Bruno, David Navarro, Maduro, Alexis, Dealbert, Ricardo Costa, Del Horno y Mathieu (defensas). Albelda, Topal, Iván Rubio, Banega, Pablo, Joaquín, Fernandes, Vicente, Feghouli, Isco, Tino Costa, Mata y Domínguez (centrocampistas). Aduriz, Paco Alcácer y Soldado (delanteros).

El entrenador valencianista, siguiendo el esquema de trabajo trazado para la pretemporada, hará jugar a casi todos los futbolistas, repartiendo minutos entre ellos, con especial atención a los que van más retrasados por su participación en el pasado Mundial, casos de Miguel, Ricardo Costa y Juan Mata. También se vigilará especialmente al 'Chori' Domínguez y al guardameta Guaita, para evitar recaídas de sus lesiones; una tendinitis en la rodilla izquierda el argentino y un problema en el hombro el portero.

El primer rival, esta noche (20.45 h. GOL TV), es uno de los clásicos de la competición inglesa, el Aston Villa Football Club, en el que el Valencia se encontrará a su ex jugador John Carew como contrario, tras su peregrinaje por Roma, Besiktas, Olympique de Lyon y las cuatro últimas temporadas en el equipo de Villa Park, desde que abandonó el club de Mestalla.

El Aston Villa, de la ciudad de Birmingham, en West Midlands, fue fundado en 1874 y juega en la Premier League. Fue miembro fundador de la Football League en 1888 y de la Premier en 1992. Es uno de los equipos más antiguos y laureados de Inglaterra, consiguiendo su triunfo más importante, la Copa de Europa, en 1982 tras derrotar por 1-0 al Bayern Munich. Después, ganó la Supercopa de Europa al Barcelona, perdiendo 1-0 en el Camp Nou y ganando 3-0 en Villa Park.

Este clásico europeo está dirigido por Martin O'Neill, uno de los técnicos con mayor recorrido en el fútbol inglés. Otros futbolistas conocidos de la plantilla son Emile Heskey y el español Carlos Cuéllar, que llegó al Aston Villa procedente del Glasgow Rangers.

El Valencia jugará esta noche en el Villa Park, un clásico estadio inglés inaugurado en 1874, con capacidad para 43.000 aficionados. El Villa Park ha albergado numerosos partidos internacionales de clubes y de selecciones nacionales, tres de ellos de la Copa del Mundo de 1966.