Inicio del partido

0'

Luis Milla

18'

Álex

20'

Javi

33'

Claudio LópezAsist: Cristiano Lucarelli

40'

Tamudo

40'

Amedeo Carboni

41'

Alain Roche

45'

Descanso

45'

Javier FarinósLuis Milla

45'

Nan RiberaÁlex

50'

Soldevilla

53'

Stefan Schwarz

55'

Macanás

57'

Miguel Ángel SoriaAmedeo Carboni

71'

Diego RiberaTamudo

74'

TorrecillaJavi

74'

Claudio López

79'

Cristiano Lucarelli

82'

Sabin IlieClaudio López

84'

De Lucas

90'

Final del partido

91'

La final de la Copa Intertoto ya tiene un representante Español. El Valencia, aunque sea por la puerta de atrás, está a un paso de acceder a la Copa de la UEFA y la «culpa» la tiene Claudio López, que ayer volvió a eregirse en el gran protagonista de su equipo.

Ranieri se decidió por un 4-3-3. Sacrificó a Soria en detrimento de Milla para jugar con un triple pivote por delante de la defensa y entregó así el centro del campo al conjunto catalán. El equipo de Paco Flores dispuso de mejores ocasiones en los primeros 45 minutos, «con fe», como anunció el técnico, pero sin acierto. El arma del contragolpe fue, una vez más, el único discurso válido del Valencia. Se repetía el partido de ida en Montjuïc: el Espanyol tenía la posesión del balón y el Valencia, agazapado, confiaba en la inspiración de sus delanteros. El conjunto de Ranieri, con un juego deslavazado, mostraba sus deficiencias, siempre a remolque de un Espanyol más ambicioso, aunque nada efectivo.

Pero en el fútbol quien perdona lo suele pagar muy caro y ayer se cumplió esta máxima. Y tuvo que ser Claudio López, la estrella de la pretemporada valencianista, el que se lo recordara al Espanyol. El argentino controló dentro del área una asistencia de Lucareli, para batir de tiro cruzado a Argensó. El gol del Valencia desencajó al Espanyol. Quien más ganas puso, que no juego, se marchó a los vestuarios con un duro golpe a sus espaldas. En el segundo periodo el Valencia tomó la manija del encuentro. El Espanyol, para entonces, había perdido la concentración y el conjunto de Claudio Ranieri impuso el ritmo del partido sin esconder sus todavía notables carencias. El técnico italiano cambió su sistema y dibujó un 4-4-2 que no impidió que algunos silbidos cruzaran el cielo de Mestalla. Sólo Claudio López hizo más amena la noche, con un gol en jugada individual. Y ya van cinco. Menos mal que Ranieri lo repescó para la Intertoto...